Tristess - alla hundars vånda

Amerikanska forskare kallar det "The Silent Symptom", "Det tysta symtomet" - leda, understimulering. Det har visat sig ha samband med en mängd beteendestörningar hos människor, som ryggproblem, hjärtattack, depression, aggressivitet, drogmissbruk, ätstörningar och mycket mer.

Leda är inte så mycket en känsla som en "överväldigande frånvaro av känslor" säger Dr Steve Vodanovich, professor i psykologi vid West Florida University i Pensecola. Dr Sam Keen, psykolog i Sonoma, Californien, säger att långvarig understimulering ofta leder till depression. Studier på råttor, utförda av dr Marian Diamond, professor i anatomi vid University of California, Berkley, visade att hjärnbarken krympte när försöksdjuren utsattes för understimulering. Hos äldre råttor som blev aktiverade växte hjärnbarken.

Enligt studier i Sverige, bl a av mig, är närmare 40% av hundarna understimulerade, de vilar minst 20 timmar per dygn och problembeteenden är vanligare hos dessa än hos mer aktiva hundar.

Flockdjur

 Eftersom hundar är programmerade för ett socialt liv är de också beroende av att andra, främst äldre, tar initiativ. När ingen tar initiativ blir de passiva och väntar på att något ska hända. Det här gäller främst vuxna hundar, eftersom valpar ofta tar egna initiativ.

I en vanlig familj där kanske alla är borta en stor del av dagen, blir hunden liggande och väntar på att "flockkamraterna" ska komma hem och hitta på aktiviteter. Ofta är tiden knapp när vi kommer hem, vi har annat att göra och det blir inte så mycket mer än pliktskyldiga promenader, så hunden återgår till sitt "viloläge". De fyrkantiga sakerna i hemmet är hundens värsta konkurrenter, tidningen, TV:n och datorn. Sen har vi städning, matlagning, hobbies av olika slag osv. Tiden att aktivera hunden kan i vissa fall krympa till ett minimum. Och hunden väntar och väntar....

Passivitet

 Hundar är till sin natur passiva eftersom deras energi ska ställas till flockens förfogande. I det vilda sker en samordning, beteendesynkronisering, vilket gör att alla vilar samtidigt och är aktiva på samma gång. På så sätt är alla lika utvilade och lika fulla av energi när de t ex ska jaga. Det skulle inte fungera om några var trötta och några utvilade när de som grupp ska arbeta hårt. Därför vilar hunden när vi inte tar initiativ och aktiverar den, utan den väntar och väntar ....

Dämpar initiativ

 När hunden blir för aktiv, kanske skäller, bråkar, leker för hårt eller vilt, får "fnatt"-utbrott, biter sönder saker och visar prov på andra aktivitetstoppar, försöker vi lugna den, tillrättavisa och dämpa. Det innebär att vi genom uppfostran och träning dämpar många initiativ och gör den på så sätt mer passiv. Så småningom lär den sig att vara "välartad", tyst och stilla och vänta och vänta....

Vi måste aktivera

Som de viktigaste personerna som finns för hunden, flocken, måste vi försöka tillfredsställa det naturliga behovet av att någon tar initiativ till aktivitet. Att gå ut och gå är bra, men räcker inte. Det är hela hunden, d v s även hjärnan, som behöver aktivitet. Program och kurser med mental aktivering har visat sig så effektiva att det t o m botat många problembeteenden och det är för att det tillfredsställer de naturliga behov våra hundar har av att göra saker tillsammans.

Självklart ska en hund ha dagliga promenader, men man måste inte aktivera den varje dag med andra uppgifter. Det gäller att göra det så likt naturliga förhållanden som möjligt, vilket innebär vissa dagar av mer aktiviteter och andra dagar lugnare. Man kan hitta på så mycket både inne och ute, små sök- eller letaövningar, träning av konster, balansera på hinder, delta i agilitykurs, låta hunden lösa problem som att öppna askar och kartonger för att få fram godbitar o s v.

Anders Hallgren, hundpsykolog

Boktips:
A. Hallgren, Lyckliga Lydiga Hundar
ICA bokförlag 

© Foderbilen Sverige AB. Vi ser gärna att ni refererar till denna artikel och att citera kortare utdrag går givetvis bra. Det är däremot inte tillåtet att kopiera längre stycken eller hela texten. Kom ihåg att alltid källhänvisa till Foderbilen.se och vi skulle även uppskatta om du länkar direkt till denna artikel.